Monster Trainer: Runner Squad

Minulle tämän pelin kiinnostavin kysymys on, pysyykö hirviöiden keräämisen ja juoksun yhdistelmä hauskana sen jälkeen, kun ensiuutuus katoaa. Monster Trainer: Runner Squad rakentaa toimintapelin idean kahden tekemisen ympärille: juoksuosuuksissa kerätään ja väistellään, ja kerättyä joukkoa koulutetaan kohtaamaan hirviötaisteluita. Se sopii erityisesti pelaajalle, joka haluaa nopeasti ymmärrettävän mobiilipelin mutta pitää myös siitä, että seuraavaa yritystä varten on jokin tiimiä koskeva päätös mietittävänä.

Se ei kuitenkaan ole sellainen peli, jota suosittelisin automaattisesti jokaiselle hirviö- tai toimintapelien ystävälle. Jos haet syvällistä taktiikkaa, tarkasti kuvattua kilpailua tai täydellistä varmuutta siitä, miten pelin eteneminen ja ostot vaikuttavat toisiinsa, kannattaa pitää odotukset maltillisina. Minun silmissäni sen vahvuus on arkisessa, helposti aloitettavassa pelisilmukassa, ei todistetussa kilpailullisessa tasapainossa.

Juoksusta joukkueen kehittämiseen

Toimintapeliksi luokiteltu teos on XTEL., JSC:n kehittämä. Se on ilmainen ladata, mutta mukana on sovelluksen sisäisiä ostoja: jos ne laskutetaan Playn kautta, hinnat ovat 1,09–144,99 euroa. Minusta tämä on olennainen ero ilmaisen aloituksen ja koko pelikokemuksen välillä. Hintahaarukka kertoo, että ostomahdollisuudet kannattaa huomioida, mutta se ei yksin kerro, mitä ostamalla saa tai onko maksaminen etenemisen kannalta tarpeellista. En siis tulkitse sitä merkiksi siitä, että peli olisi automaattisesti maksaakseen voita -kokemus.

Jos pelaan lyhyen tauon aikana, juoksu ja kerääminen ovat luonteva tapa päästä nopeasti tekemiseen kiinni. Pidemmällä pelikerralla kiinnostavammaksi nousee se, miten kerättyä joukkoa koulutetaan ja valmistellaan hirviötaisteluihin. Juuri tämä siirtymä tekee ideasta muuta kuin pelkän estejuoksun: jokaisella juoksulla on yhteys siihen, millaiseksi oma hirviöarmeija muotoutuu. Käytännössä kannattaa kiinnittää huomiota siihen, tuntuuko keräily ja kehittäminen itsestä palkitsevalta, sillä jos haluaa vain juosta esteitä väistellen, osa pelin vetovoimasta jää sivuun.

Kenelle pelisilmukka sopii

Pidän rakennetta parhaimmillaan pelaajalle, joka nauttii pienistä, selkeistä tavoitteista ja siitä, että toiminnan lomassa voi ajatella seuraavaa kehitysaskelta. Hirviöiden kerääminen tuo juoksuun suunnan, kun taas taisteluihin valmistautuminen antaa syyn arvioida omaa joukkoa eikä vain suorittaa yhtä reittiä uudelleen. Nämä osat täydentävät toisiaan, mutta ne eivät välttämättä miellytä samassa suhteessa kaikkia: jos tiimin kouluttaminen tuntuu velvollisuudelta eikä palkinnolta, juoksu voi alkaa vaikuttaa toistolta.

Hyvä tapa kokeilla peliä on ottaa se käyttöön tilanteessa, jossa sinulla on hetki aikaa mutta et halua opetella monimutkaisia ohjaimia. Esimerkiksi lyhyellä odotustauolla voit keskittyä yhteen juoksuun ja katsoa, tuntuuko esteiden väistäminen luontevalta. Jos huomaat jatkavasi siksi, että haluat kerätä lisää tai kokeilla koulutuksen vaikutusta, pelin yhdistelmä toimii sinulle. Jos taas suljet sen heti juoksun jälkeen, koska kehitysosa ei kiinnosta, toinen, puhtaammin juoksuun keskittyvä toimintapeli saattaa olla parempi valinta.

Juoksun ja koulutuksen välinen kompromissi

Keräilyyn nojaavissa peleissä houkutus on usein yrittää napata kaikki, mitä näytöllä näkyy. Tässä kannattaa ajatella hieman pidemmälle: juoksun aikana kerättävä ei ole irrallinen pistepotti, vaan peli kehystää sen osaksi joukon kasvattamista ja taisteluvalmiutta. Kun opettelet, milloin keskityt turvalliseen etenemiseen ja milloin riskialttiimpaan keräämiseen, saat paremman käsityksen siitä, millainen pelitapa sopii itsellesi. En väittäisi, että yksi lähestymistapa olisi aina oikea; tavoite ja oma taitotaso vaikuttavat siihen, kannattaako ottaa ylimääräistä riskiä.

Tämä on myös hyödyllinen tapa arvioida, mitä kehittäminen merkitsee juuri sinulle. Jos nautit siitä, että joukkueen rakentaminen antaa syyn palata peliin, koulutus voi tuoda juoksuihin jatkuvuutta. Jos taas haluat jokaisella pelikerralla uudenlaisia reittejä, vastustajia tai syvää päätöksentekoa, en tekisi oletuksia pelin vaihtelun laajuudesta pelkän perusidean perusteella. Arvioi ensin, palkitseeko itse toisto ja joukon hoitaminen sinua; se kertoo enemmän sopivuudesta kuin näyttävä teema.

Arjen pelisessio ilman turhaa kiirettä

Realistinen tapa käyttää peliä voisi olla avata se kotimatkaa odotellessa tai päivän lyhyellä hengähdystauolla. Pelaat juoksun, keräät siinä vastaan tulevia mahdollisuuksia ja palaat sitten joukkueen kehittämiseen, jos aikaa ja kiinnostusta riittää. Tällaisessa hetkessä on hyvä olla yrittämättä tehdä kaikkea kerralla: keskity ensin liikkeen ja esteiden rytmiin, ja mieti vasta sen jälkeen, mitä haluat koulutuksella tavoitella. Näin erotat, johtuuko onnistuminen omasta ohjaamisesta vai siitä, että tiimi on vahvistunut.

Toinen käytännöllinen vinkki on tarkastella omaa kehitystä useamman pelikerran kautta sen sijaan, että päätät heti yhden vaikean yrityksen perusteella, ettet pärjää. Juoksupelissä pieni virhe voi katkaista hyvän yrityksen, ja se ei välttämättä kerro siitä, onko joukkueen kehittäminen ollut turhaa. Jos taas eteneminen tuntuu jatkuvasti riippuvan siitä, että käytät rahaa, pysähdy ennen ostoa ja arvioi, haluatko jatkaa juuri tämän pelin parissa. Ilmaisen latauksen vuoksi kokeileminen ei itsessään vaadi ostamista.

Miltä se tuntuu verrattuna muihin toimintapeleihin

Perinteiseen loputtomaan juoksupeliin verrattuna tämän kiinnostavin ero on hirviöjoukon kerääminen ja kouluttaminen. Pelkkään juoksemiseen keskittyvä vaihtoehto voi olla parempi, jos etsit välitöntä reagointia ja mahdollisimman vähän muuta hallittavaa. Toisaalta vuoropohjaisempi tai laajempi hirviöroolipeli voi sopia paremmin, jos haluat tehdä taisteluissa tarkkoja valintoja ja rakentaa joukkuetta pitkän ajan suunnitelman mukaan. Tämä peli asettuu näiden väliin: juoksu tuo toiminnan, hirviöt antavat sille keräilyyn ja valmistautumiseen liittyvän syyn.

En suosittelisi sitä ensisijaisesti pelaajalle, joka haluaa vain syvällistä moninpeliä tai kilpailua, jossa tasapuolisuuden säännöt ovat selvästi esillä. Pelissä mainitaan yhteisöllisyys ja muita vastaan kilpaileminen, mutta käytännön kilpailukokemusta kannattaa arvioida itse eikä olettaa sen vastaavan suurten kilpailullisten toimintapelien rakennetta. Jos sinulle tärkeintä on juuri reilu, läpinäkyvä verkkokilpailu, valitse peli, jonka kilpailusäännöt ja pelaajien kohtaaminen ovat sinulle selkeästi kuvattuja.

Visuaalinen ilme ja äänimaailma

Pelin grafiikat ovat todella silmiä hiveleviä. Jokainen hirviö on suunniteltu yksityiskohtaisesti ja pelimaailma on täynnä värikkäitä maisemia. Tämä tekee jokaisesta pelisessiosta visuaalisesti miellyttävän. Äänimaailma ei jää yhtään jälkeen – ääniefektit ja taustamusiikki lisäävät pelin jännitystä ja vetävät pelaajan mukanaan heti alusta alkaen.

Minulle tällainen värikäs esitystapa sopii hyvin siihen, että peliä pelataan lyhyissä pätkissä: ruudulta on helppo saada nopeasti kiinni, että kyseessä on kevytmielinen hirviöteemainen toimintakokemus. Äänet voivat puolestaan auttaa tekemään juoksusta intensiivisemmän, mutta kaikissa arkisissa tilanteissa musiikki ei ole tarpeen. Jos pelaat julkisessa tilassa tai haluat pitää äänen pois, pelin toimintaa voi arvioida myös ilman, että äänimaailma kantaa kokemusta. En silti pitäisi ulkoasua yksinään syynä jatkaa, jos itse keräämisen ja kehittämisen rytmi ei tunnu omalta.

Pelin kulku ja mekaniikka

Pelin mekaniikka on melko yksinkertainen, mutta juuri siinä piilee sen viehätys. Sinun on vain napautettava näyttöä väistääksesi esteitä ja kerätäksesi resursseja, joita tarvitset hirviöidesi kehittämiseen. Tämä yksinkertaisuus tekee pelistä helposti lähestyttävän, mutta samalla se tarjoaa tarpeeksi haastetta, jotta se pysyy mielenkiintoisena pitkään.

Yksinkertainen ohjaus madaltaa aloituskynnystä, mutta se ei poista tarkkaavaisuuden tarvetta. Juoksun aikana huomio jakautuu reitin ja kerättävän välillä, joten kannattaa aloittaa turvallisesta rytmistä eikä yrittää tavoitella jokaista mahdollista poimittavaa heti. Tämä on pieni mutta hyödyllinen ero: jos keskityt aluksi väistämiseen, opit ensin pelin tuntuman; sen jälkeen voit kokeilla, milloin keräämiseen panostaminen kannattaa. Näin tappio tai epäonnistuminen ei sekoitu siihen, ettet vielä tunne ohjausta.

Myös pelaajan odotukset vaikuttavat siihen, tuntuuko toiminta syvälliseltä. Kosketusohjaus on kätevä, kun haluat käynnistää pelin nopeasti, mutta se ei tarjoa samanlaista tarkkuuden tunnetta kuin monimutkaisempi ohjausratkaisu. Jos yleensä pelaat pitkiä, vaativia toimintapelejä, tämä saattaa tuntua kevyeltä välipalalta eikä niiden korvaajalta. Minusta se on reilu tapa suhtautua peliin: sen idean vahvuus on nopeassa sisäänpääsyssä ja tiimin ympärille rakentuvassa tavoitteessa.

Hirviöiden kehittäminen on pelin suola. Jokaisella hirviöllä on omat ainutlaatuiset kykynsä, ja niiden parantaminen on avain menestykseen. Tämä lisää pelille strategista ulottuvuutta ja antaa pelaajalle mahdollisuuden kokeilla erilaisia lähestymistapoja.

Jotta kehittämisestä ei tule vain automaattista resurssien käyttämistä, pysähdy välillä miettimään, mitä haluat joukkueelta seuraavassa kohtaamisessa. Kokeile muuttaa omaa painotustasi ja seuraa, näkyykö valinnalla eroa taistelun sujumisessa. Tällainen pieni oma koe on kiinnostavampi kuin kaikkien parannusten tekeminen saman tien ilman tavoitetta. Samalla huomaat, mikä pelissä on strategista päätöksentekoa ja mikä on lähinnä keräilyyn perustuvaa etenemistä.

En lähtisi kuitenkaan olettamaan, että hirviöiden erilaiset kyvyt tarkoittavat rajattoman syvää joukkuerakennusta. Niistä saa syyn vertailla ja kokeilla, mutta sopiva määrä strategiaa riippuu siitä, mitä itse odotat. Jos tavoitteenasi on hienosäätää monimutkaisia kokoonpanoja, tarkista jo alkuvaiheessa, tarjoaako nykyinen pelaaminen tarpeeksi vaihtoehtoja. Jos taas pidät pienestä suunnittelusta, joka ei keskeytä toimintaa pitkäksi aikaa, yhdistelmä voi tuntua sopivan kevyeltä.

Edistyminen, odotukset ja ostojen merkitys

Peli on ilmainen, ja sen ikäluokitus on PEGI 7. Se on julkaistu 30. toukokuuta 2023, ja nykyinen versio on 1.1.6; Androidilla vähimmäisvaatimus on 6.0. Nämä käytännön tiedot auttavat hahmottamaan, millaisesta mobiilipelistä on kyse, mutta eivät vielä kerro, kuinka nopeasti eteneminen tuntuu palkitsevalta. Minun neuvoni on aloittaa ilman kiirettä ja katsoa, antaako juoksun ja kehityksen kierto itsessään syyn palata.

Ostojen reiluutta ei voi päätellä pelkästä hintahaarukasta. Tiedossa olevat ostot voivat maksaa 1,09–144,99 euroa, jos ne laskutetaan Playn kautta, mutta tämä ei kerro, ovatko ne kosmeettisia, nopeuttavatko ne kehitystä vai vaikuttavatko ne kilpailuun. Siksi en väitä, että maksaminen olisi välttämätöntä, enkä myöskään lupaa, että kaikki eteneminen pysyy samanlaisena ostamatta. Pelaajana tekisin oman päätökseni vasta sen jälkeen, kun olen nähnyt, mitä peli tarjoaa ja tuntuuko eteneminen mielekkäältä ilmaiseksi.

Jos laite on lapsen käytössä, ikäluokitus antaa yhden lähtökohdan sopivuuden arviointiin, mutta ostomahdollisuudet kannattaa silti ottaa huomioon. Käytännöllinen tapa välttää yllätyksiä on sopia etukäteen, ettei pelissä tehdä ostoksia ilman aikuisen lupaa, ja tarkistaa laitteen ostovahvistukset. Tämä ei ole arvio pelin maksullisten sisältöjen laadusta vaan arkinen varotoimi, kun ilmaiseksi ladattavassa pelissä on eri hintaisia sovelluksen sisäisiä ostoja.

Reiluus kilpailussa ja se, mitä jää arvioitavaksi

Minulle reilu kilpailu tarkoittaa sitä, että pelaaja ymmärtää, vaikuttavatko joukkueen kehittäminen ja mahdolliset ostot siihen, miten hyvin hän pärjää muita vastaan. Tästä ei kannata tehdä oletusta kumpaankaan suuntaan. Pelissä on kuvattu ystävien kanssa kilpailemista ja moninpelin yhteisöllisyyttä, mutta se ei yksin ratkaise, miten vastustajat valitaan tai millä tavoin eri tasoiset joukkueet kohtaavat.

Jos kilpailu kiinnostaa, käytä ensin muutama pelikerta oman toiminnan ja joukkueen kehityksen hahmottamiseen. Sen jälkeen voit tarkastella, tuntuuko muiden kohtaaminen taitoon perustuvalta ja ymmärrätkö, mistä erot syntyvät. Jos tulos vaikuttaa riippuvan asioista, joita et pysty arvioimaan, älä kiirehdi käyttämään rahaa kilpailuedun toivossa. Parempi valinta voi silloin olla yksinpeli tai muu toimintapeli, jossa kilpailun säännöt ja etenemisen vaikutus ovat sinulle selvemmät.

Samasta syystä en kutsuisi peliä epäreiluksi ilman kokemuksellista perustetta enkä väittäisi sitä varmasti tasapuoliseksi. Ostojen tarkka vaikutus ja kilpailun rakenne ovat ratkaisevia kysymyksiä juuri sellaiselle käyttäjälle, joka aikoo pelata tosissaan muita vastaan. Satunnaiselle pelaajalle epävarmuus ei välttämättä haittaa, jos hän nauttii juoksusta ja hirviöjoukon kehittämisestä ilman tulospaineita.

Kenelle suosittelen ja milloin valitsisin muuta

Suosittelisin kokeilemaan peliä, jos pidät hirviöiden keräämisestä, kevyestä kouluttamisesta ja helposti lähestyttävästä juoksutoiminnasta samassa paketissa. Se sopii erityisesti pelaajalle, joka haluaa vaihdella reaktionopeutta vaativan osuuden ja rauhallisemman kehittämisen välillä. Myös nuorempi pelaaja voi kiinnostua sen teemasta, kunhan aikuinen huomioi ikäluokituksen ja sovelluksen sisäisten ostojen mahdollisuuden.

Jättäisin sen väliin, jos et siedä toistuvia juoksuyrityksiä, haluat tarinavetoisen seikkailun tai odotat laajaa taktista taistelujärjestelmää. Samoin se ei ole luontevin valinta, jos haluat aloittaa kilpailullisen pelaamisen tietäen tarkasti, mitä rahankäyttö merkitsee vastustajiin nähden. Näissä tapauksissa puhtaampi juoksupeli, syvällisempi hirviöroolipeli tai läpinäkyvämpään kilpailuun keskittyvä toimintapeli voi vastata tarpeeseen paremmin.

Arvostelujen määrä antaa jonkinlaista kuvaa siitä, että peliä on kokeiltu laajasti, mutta kokonaisarvosana on silti vain yksi karkea yhteenveto. Sillä on keskimäärin 3,9 tähteä 7,3 tuhannen arvion perusteella, ja asennuksia on yli viisi miljoonaa; lisäksi kirjoitettuja arvosteluja on 1,6 tuhatta. Minusta nämä luvut ovat hyödyllisiä taustatietoja, eivät todiste siitä, että peli sopisi juuri sinulle. Erityisesti tässä pelissä oma suhtautuminen toistoon, keräilyyn ja mahdolliseen kilpailuun ratkaisee enemmän.

Hirviöiden maailma käden ulottuvilla

Aloitetaan siitä, mikä tekee Monster Trainer: Runner Squadista niin erikoisen. Pelissä yhdistyy kiehtovasti hirviöiden keräily ja esteiden väistely. Sinun tehtäväsi on kouluttaa ja kehittää oma hirviötiimisi samalla, kun juokset erilaisten esteiden läpi. Tämä yhdistelmä tuo peliin mukavan tasapainon strategian ja nopeatempoisen toiminnan välillä. Ei siis ihme, että peli on saanut niin paljon positiivista palautetta.

Yhteisöllisyys ja moninpelitilat

Yksi pelin parhaista puolista on sen yhteisöllisyys. Voit liittyä ystäviesi kanssa ja kilpailla siitä, kuka on paras hirviöiden kouluttaja. Moninpelitilat tuovat peliin lisää syvyyttä ja tekevät siitä entistäkin hauskempaa. On mahtavaa nähdä, miten oma tiimi pärjää toisia pelaajia vastaan, ja tämä motivoi kehittämään omia taitoja entisestään.

Ystävien kanssa pelaaminen voi tehdä keräämisestä henkilökohtaisempaa: silloin kehitystä ei arvioi vain oman edellisen yrityksen rinnalla, vaan myös sen perusteella, miten oma joukkue pärjää tutussa porukassa. Kannattaa kuitenkin sopia, mitä kilpailulta odottaa. Jos yksi pelaaja panostaa jatkuvasti etenemiseen ja toinen pelaa vain silloin tällöin, vertailu ei välttämättä tunnu tasavertaiselta. Kevyt ystävällinen kisa voi olla hauska lisä, mutta en rakentaisi koko pelikokemusta sen varaan ennen kuin olet itse nähnyt, millainen kilpailu tuntuu käytännössä.

Jos pelaat yksin, peli voi silti kiinnostaa juoksun ja koulutuksen yhdistelmän vuoksi. Yhteisöllisyys on lisämahdollisuus, ei syy, jonka vuoksi jokaisen pitäisi jatkaa. Tämä ero on tärkeä käyttäjälle, joka ei halua ottaa yhteyttä ystäviin tai seurata tuloksia: voit arvioida pelin ydintä sen perusteella, tuoko oman tiimin kehittäminen iloa ilman vertailua muihin.

Kokonaisarvio

Kokonaisuudessaan Monster Trainer: Runner Squad on erinomainen sekoitus toimintaa ja strategiaa, ja sen pelaaminen on todella viihdyttävää. Se on yksi niistä peleistä, joihin voit uppoutua hetkeksi tai kadota tunneiksi. Tämä on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen sovellus kaikille, jotka nauttivat hirviöiden maailmasta ja haasteista.

Oma loppuarvioni on myönteinen mutta ehdollinen: pelin idea kuulostaa kiinnostavalta, ja sen yhdistelmä tarjoaa selkeän syyn kokeilla, mutta ostojen ja kilpailun tarkka vaikutus kannattaa arvioida omassa käytössä. Pidän siitä, ettei aloituskynnys vaikuta korkealta, ja arvostan sitä, että juoksun lisäksi voi pohtia joukkueen kehittämistä. Samalla en lupaisi pitkän aikavälin vaihtelua tai kilpailun tasapuolisuutta ennen kuin olet itse nähnyt, riittääkö tarjolla oleva tekeminen juuri sinun pelitapaasi.

Jos etsit ilmaista kokeiltavaa hirviöteemaista toimintapeliä, voit aloittaa rauhallisesti ja päättää myöhemmin, haluatko jatkaa. Älä tee ostosta vain siksi, että peli tarjoaa sellaisen, äläkä pidä yhtä epäonnistunutta juoksua merkkinä siitä, ettei kehitys toimi. Minusta paras mittari on yksinkertainen: palaatko peliin siksi, että seuraavan joukkuevalinnan tai juoksun kokeileminen oikeasti kiinnostaa?

Joten, jos etsit uutta peliä, joka tarjoaa sekä jännitystä että strategista ajattelua, lataa Monster Trainer: Runner Squad ja astu hirviöiden maailmaan. Lupaan, ettet pety!